文子

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老子说：君子的道路，是以清静修养自身，以节俭养护生命。在上者清静，在下者就不受扰；百姓不受扰，就不怨恨。下面被扰，政事就乱；百姓有怨，君主的德就薄。政乱，贤者不肯替他谋划；德薄，勇者不肯替他战斗。昏乱的君主却不是这样：一旦拥有天下财富，处于独尊权位，就耗尽百姓力量，满足自己的耳目欲望，一心经营宫室台榭、沟池园囿，搜求猛兽珍奇。穷人挨饿，虎狼却吃足肉食；百姓受冻，宫室却披覆华美织物。君主蓄养这些无用之物，天下人便不能安其性命。

老子说：不淡泊，就不能使德明；不宁静，就不能到达远处；不宽大，就不能普遍包容；不公平，就不能正确裁断。以天下人的眼睛观看，以天下人的耳朵倾听，以天下人的心思谋虑，以天下人的力量成事，号令就能通达到下面，臣下实情也能传到上面，百官职责条理畅通，群臣意见如车辐汇集。不因个人高兴而赏，不因个人愤怒而诛；法令明察而不苛刻，耳目通达而不蒙蔽。好坏实情每天陈列面前而不被拒斥，贤者便尽智慧，不贤者也尽力量，近人安其本性，远人怀其德，这就得到用人之道。乘车马的人不用奔跑便到千里，乘舟的人不用游泳便渡江海。只要说得对，即使商贩、樵夫的话也不能丢弃；只要说得错，即使出自君主卿相，也不能采用。判断是非，不能看贵贱尊卑。计策可用，不因提议者地位低而嫌弃；言论可行，不以辞令是否漂亮为标准。昏主却相反：群臣竭诚尽忠者，往往不能保全自身；亲近奸邪，使贤者不得进见；疏远的卑贱者即使竭力尽忠，意见也不能上达。有人发言，就用巧辞逼困他；有人进谏，就给他定罪诛罚。这样却想安定天下、保存各地，离真正的聪明太远了。

老子说：能尊重生命的人，虽富贵也不因奉养过度而伤身，虽贫贱也不因逐利而累身。如今人接受祖先留下的爵位，尚且应珍惜它的由来；对于生命更该如此，却轻易把它丢失，岂不糊涂？像珍重自身一样珍重天下的人，才可以把天下寄托给他；像爱护自身一样爱护天下的人，才可以把天下托付给他。

文子问治理国家的根本。

老子说：根本在治理自身。从没听说自身治理好了而国家仍混乱，或自身混乱而国家却治理好了的。所以说：“修养自身，德才真实。”道所以极其精妙，就在父亲不能直接教给儿子，儿子也不能直接从父亲接受。因此，能够用言语限定的道，并非恒常之道；能够用名称限定的名，并非恒常之名。

文子问：怎样做，百姓才会亲近上位者？

老子说：按照适当时节役使他们，并且敬重、谨慎地对待他们，如临深渊，如履薄冰。天地之间，善待人，人便归我养护；不善待人，人便与我为仇。从前夏商的臣民，反而把桀纣视为仇敌，归附汤武；宿沙的百姓自己攻打其君，归附神农。所以说：“别人所畏惧的，不可不畏惧。”

老子说：治理广大之事，道不能狭小；土地广，制度不能狭隘；地位高，亲自处理的事务不能繁琐；百姓多，教令不能苛刻。事务繁琐难治理，法令苛刻难执行，索求太多难供给。用一寸一寸去量，到一丈就容易累积误差；用一铢一铢去称，到一石就容易出现过差。按石称、按丈量，方法直接，错误较少。把握大纲容易明智，拘于细碎辩析反而难有大慧。因此，有害于治、助长乱的事，圣人不做；无益于使用、只增加耗费的事，智者不行。功业目标不怕简约，事务不怕简省，索求不怕少。目标简约容易完成，事务简省容易治理，索求少容易满足，把责任分任众人就容易实现。细小辩巧损害义，拘执小义损害道；道若狭小便不能通达，通达必定简明。河流因曲折舒展而能流远，山因坡势渐起而能成高，道因从容宽裕而能化育。只精通一种技艺、一件事情、一项能力，可以作专门说明，却不能广泛应对。调音时，细弦绷紧，粗弦放松；建立事务时，基层任劳，上位统摄而不代劳。论道的话说：在茫茫幽深之中，因循自然威力，与天同气。与天同气者成帝，与众人同义者成王，与众人同功利者成霸，三者全无就会败亡。不说便可信，不刻意施与便仁爱，不发怒便有威，是以天心感化；施与才显仁，说话才取信，发怒才见威，是凭精诚努力；施与仍不仁，说话仍不信，发怒仍无威，则只是外表装饰。有道来统理，法律虽少也足以治；没有道来统理，法律虽多也足以乱。

老子说：鲸鱼离水，就会受制于蝼蚁；君主舍弃自己应守的根本，与臣下争着办具体事务，就会受制于官吏。君主本应以无为保其位；若偏离这一点，守职者就只凭顺从讨好求容，臣下隐藏智慧不用，反把事务集中给君主。君主不任用能者，爱亲自做事，智慧日益困乏，责任全背在自己身上。计策常被下属看出穷尽，就不能申明道理；行为失去君位应有的分寸，就不能持守制度。智慧不足以治理，威望不足以行刑，就没有办法与下属相处。喜怒从内心显露，嗜欲表现于外，官员就离开正道迎合上意，有司就歪曲法律随风转向。赏不当功，罚不当罪，上下便离心，君臣相怨。百官烦乱而君主的智慧不能解决，毁誉滋生而明察不能照清。原不应由自己包办的失误，也都成了自己的责任，于是君主越劳，臣下越闲。所以，代替大匠砍木的人，很少不伤自己的手。人与马赛跑，筋力耗尽也追不上；登车持缰，却能使马竭力奔跑。让伯乐相马、王良驾车，明主求得并任用他们，不必亲受相马驾车之劳，也能到千里，这是善用贤能。

君主之道，无为而有所成，有所建立却不偏好。有个人造作，就会受到议论和揣测；有偏好，就会招来谄媚。被揣测就可能被夺权，被谄媚就可能受诱惑。建立权位却受制于人，便不能保国。因此，善于建立的不能拔除，是说所建立的根本不露固定形迹。只有变化神妙，才没有外物能制胜它。内心欲望不向外流露，叫作收敛；外来邪念不能入内，叫作关闭。内能收敛、外能关闭，什么事不能有节？外能关闭、内能收敛，什么事不能成功？因此，不亲自包办运用与作为，却使应当任事的人各尽其用、各有所为；不说自夸的话，不做侵夺别人职分的事，依据名职考求实际，使事务各有主管，以不自逞聪明为道，以禁绝苛扰为主。这样，百官的事情就各有可考核的依据。

老子说：食物是人的根本，百姓是国家的基础。因此君主上顺天时，下尽地利，中用人力，使群生长成，万物繁殖。春天砍取枯木，夏天采收各种果实，秋天储藏蔬菜粮食，冬天取薪柴，作为百姓资用，使生者不缺必需品，死者不至于尸体流离无人收葬。先王的法令规定，不把兽群一网尽取，不排干池泽捕鱼，不焚烧树林狩猎；豺尚未到陈列所猎之兽的季节，捕兽网不能遍布野外；獭尚未到陈列所捕之鱼的季节，渔网不能下水；鹰隼尚未到搏击猎物的季节，罗网不能布在水边高地；草木尚未凋落，斧头不能进入山林；昆虫尚未蛰伏，不能用火围猎；怀胎哺育的兽不捕，雏鸟和卵不掏，鱼未长到一尺不取，猪狗未满一年不食。因此万物生发，像蒸气涌出一样旺盛。这是先王顺应时节、修备资用、富国利民的道路。不是事事都要亲眼看见、亲脚走到；只要利民之心不忘，相关安排便可由人们各自完备。

老子说：古代明君向下征取有节，供养自己有度。必先核算年成，估量百姓积蓄，知道有余不足，然后征收供奉。这样百姓才能承受天地的生养，远离饥寒。君主真心忧痛民困：国内有人饥饿，自己吃饭就不兼多种美味；百姓有人受寒，自己冬天便不穿皮裘。与民同苦乐，天下就少有哀苦之民。昏主却相反：征取不衡量民力，索求不估计积蓄，男女不能安于耕织，只为供应上面所求；劳力耗尽，财物耗尽，朝不保夕，君臣互相怨恨。一个人脚踏农具耕作，所能经营的田地有限，中等田亩收获也有限，还要养活妻子老弱；有时又遭灾害，还须供应上面的索取。君主理应怜悯他们。贪婪暴虐的君主像竭泽捕鱼一样搜刮百姓，满足没有止境的欲望，百姓便不能享受天气的和顺和土地的恩泽。

老子说：天地之气，最可贵的是和。和，是阴阳调适、昼夜均分、长短相等，所以万物春分生发、秋分成熟，生长与成熟都必须得到和气的精粹。只有阴积聚不能生，只有阳积聚不能化；阴阳交接，才成和谐。因此圣人的道路，是宽厚而庄重，严肃而温和，柔顺而正直，勇猛而仁爱。过刚就折，过柔就卷曲，道正在刚柔之间。绳子作为尺度，可以卷起来收藏，也可以拉开伸直；长而不横暴，短而不困乏，直而不僵硬，所以圣人效法它。恩惠推到过度便懦弱，懦弱便无威；严厉推到过度便凶猛，凶猛便失和；爱护推到过度便纵容，纵容便不能施令；刑罚推到过度便成为祸害，祸害便失去亲附。所以和最可贵。

老子说：国家之所以保存，是因为得道；之所以灭亡，是因为道理壅塞。所以圣人观察变化，辨认征兆。德有兴衰，风气先显萌芽。得到生存之道，虽小也能大；出现败亡征兆，虽已有成就也会失败。国家将亡，大不足恃；道得到施行，小也不可轻。存亡在得道失道，不在大小。乱国之主只求地广，不修仁义；只求位高，不修道德，这是丢弃保存国家的根本，制造灭亡的条件。若上扰日月星辰的秩序，下失万民之心，谁不能乘其衰败而起？因此，认真检察自身的人，不把工夫全放在防备别人。古时行道，深入实行叫道德，浅一些叫仁义，更薄一些叫礼智。这六项是国家纲维。行得深，得福厚；行得浅，得福薄；充分施行，天下服从。修道德可正天下，修仁义可正一国，修礼智可正一乡；德厚则影响大，德薄则影响小。

因此，道不凭雄武建立，不凭强硬制胜，不凭贪争取得。建立，在天下人推举；制胜，在天下人自服；获得，在天下人给予，而不在自己强取。所以居雌守下便能建立，柔弱便能取胜，仁义便能获得；不争，便无人能与之争。道在天下，犹如江海处下而纳百川。天道如此：妄为就败，强执就失。想把自己的名声做大，拼命争求，我只看见这样难以得偿；即使强执得来，也留不住。名声不能靠强求取得，在于天下人给予。给予，就是归附；天下归附的，是德。因此，上德使天下归附，上仁使四海归附，上义使一国归附，上礼使一乡归附。四者皆无，人民就不归附。人民不归附，却动用军队，就是危险道路。所以说：“兵器是不祥之具，不得已才用。”造成杀伤，应当善后养护，不可赞美。所以说，战死之地荆棘丛生，应以悲哀哭泣对待，以丧礼处置。因此君子务修道德，不以频繁用兵为重。

文子问：仁义礼为什么比道德浅薄？

老子说：施仁必须在同情人的哀乐上表现，行义必须在取与上辨明。但四海之内，个人的哀乐同情不能遍及；把府库财货全用尽，也不足以供养万民。所以不如修道行德，依天地自然之性，使万物各正、天下丰足，仁义也就附随其中。因此，大丈夫居于深厚根本，不停留于浅薄表层。礼是内在真实的外在文饰，仁是恩惠的效果。所以礼要依人情制定，不超过实情；仁不空泛溢出实际恩惠。悲哀要本于真情，送葬要与仁爱相称。奉养活人，不强求人做能力达不到的事，也不截断人无法完全停止的基本需求。尺度不失其宜，毁誉便无从纷生。因此制乐，只求共同欢悦，喜悦不超出和谐；要明白死生的分别，也懂得奢俭的合宜。

末世却相反，言行矛盾，情貌相背；礼修饰得繁琐，乐喧扰而过度，风俗沉溺时尚，朝廷充斥浮华毁誉，所以至人舍弃这些而不用。人与良马赛跑，追不上马；坐在马车上，马便不能把乘车者甩开。所以善用道的人，凭借众人条件建立功业，用各人所能，补自己所不能。君主按时役使百姓，百姓便以财赋回报；君主以礼待民，百姓便肯以生命回报。因此国家危，君主不能独安；君主忧，臣子不能独乐。德超过地位，值得尊重；俸禄超过德行，就有凶险。因德而贵，虽居高不为过；凭义而取，虽所得多不为贪。不要借德的名目窃位，不要借义的名目盗财。圣人安贫乐道，不以欲伤生，不以利累己，不违义去求苟安。

古代无德不尊，无能不授官，无功不赏，无罪不诛；进用人依礼，退黜人依义。小人当政，提拔人像把人送上天，黜退人像把人推进深渊。讲古代，是为了针砭当今。相马会因嫌马瘦而看走眼，选士会因嫌士贫而错失人才；肥猪充入厨房，徒具瘦骨而无实际可取者也不宜任官。君子察实，不轻信谗言。君主有过不谏，不是忠臣；进谏而不听，是君主不明。百姓陷入困境而不忧，不是贤者之言行。因此，守节赴难是臣职，使寒者有衣、饥者有食，是慈父般的恩惠。原文又依其尊卑秩序说，以尊大身份去屈事卑小，是改变人伦；以卑小身份冒犯尊大，是违逆天序。即使先祭天，后来也必坠深渊。所以乡里按年龄敬老，不遗弃老弱贫穷；朝廷按爵位分列，尊卑有别。尊贵者，是因其近于君；尊老者，是因其近于父母；敬年长者，是因其近于兄长。生来尊贵者容易骄，生来富有者容易奢。因此富贵而不用明道自照，还能不作非为的，很少。学习不厌，是用来修身；教导不倦，是用来治民。身边有贤师良友，却舍弃他们去作恶的，很少。识贤叫智，爱贤叫仁，尊重仁贤叫义，敬贤叫礼，以贤为乐叫乐。

古代善治天下的人，无为而无所不为。治理天下有应有的气度；得到这种气度，无为也能有功；不得这种气度，妄动便生凶险。其气度是：“迟疑谨慎，像冬天渡大河；戒惧小心，像害怕四面邻敌；庄敬，像作宾客；舒散，像冰融化；敦厚，像未加工的木；浑融，像浊水；广大，像空谷。”这就是治天下的气度。像冬涉大河，是不敢轻举；像畏惧四邻，是怕四面受伤；像宾客，是谦恭敬慎；像冰融化，是不敢固结积藏；像原木，是不敢刻意修成锋利棱角；像浊水，是不敢自标清明；像空谷，是不敢自满。不敢轻举，就是退处而不抢先；怕受伤，就是守柔弱而不自矜；谦恭，就是自居卑下而敬人；不固结积藏，就是愿意减损自己而不强硬；不刻成棱角，就是承认自身缺失而不自以为完备；不自标清明，就是能处浊辱，不炫耀鲜洁；不自满，就是看见不足而不自称贤。道正因退，才能先；正因守柔弱，才能有真正的尊严；正因自卑下，才能高于人；正因肯自损，反能坚实；正因承认缺失，反能完备；正因能处浊辱，反能清新；正因看见不足，反能贤明。道无为，而无所不为。

【校订说明】底本“必重生之所由来之矣”“以无为持位”附近断句、“非己之失而反自责”“中欲不出谓之赖”“取镺●”“一人蹠来而耕，不益十獁”“四石”“骨骴不官”“若容”“恐四伤”等处有歧义、讹字或显见缺损。农田面积、产量一段未擅补数字与单位，仅保留劳动能力、收获有限及养家负担的意思；狩猎禁令缺损处按不尽取兽群疏通。“骨骴不官”暂据字面与上下文译，尤其待校。“天象受政治扰动”、尊卑等级论和古代物候均为原作者观点。